Warner Bros. Pictures et HBO Documentary Films présentent le documentaire poignant et nécessaire de la réalisatrice Daniela Völker, L’Ombre du Commandant.

On y suit Hans Jürgen Höss, 87 ans et fils de Rudolf Höss, alors qu'il est confronté pour la première fois à l’héritage monstrueux de son père. Ce dernier, commandant du camp d'Auschwitz, fut l'architecte de l’assassinat de plus d'un million de Juifs.

Alors que la vie de Höss et de sa famille a récemment été portée à l’écran dans le film primé aux Oscars La Zone d’Intérêt, L’Ombre du Commandant raconte l’histoire plus large des personnes ayant vécu et survécu au tristement célèbre camp de concentration.

Tandis que Hans Jürgen Höss vivait une enfance paisible dans la villa familiale aux abords d’Auschwitz, Anita Lasker-Wallfisch, prisonnière juive, luttait pour survivre dans le camp. Au cœur de ce film se trouve le moment historique - huit décennies plus tard - où Hans et Anita se retrouvent face à face. C'est la première fois que le descendant de ce criminel de guerre rencontre une survivante dans un cadre aussi intime, le salon londonien d'Anita.  Accompagnés de leurs enfants, Kai Höss et Maya Lasker-Wallfisch, ils explorent ensemble leurs lourds et très différents héritages familiaux.

Le documentaire présente des extraits originaux de l'autobiographie longtemps oubliée de Rudolf Höss, écrite peu avant son exécution. Ses paroles sont la preuve irréfutable de ce qu’il s'est passé à Auschwitz, documentées par le bourreau lui-même, contrecarrant ainsi toute possibilité de déni de l'Holocauste.

L’Ombre du Commandant explore les relations entre une mère et sa fille, un père et son fils, ainsi que les blessures profondes et toujours ouvertes des générations plus tard. Il soulève les questions de l'amour, de la culpabilité, de la rédemption mais est avant tout un message de reconnaissance des événements du passé et d’espoir pour l’avenir.

Au lendemain des atrocités du 7 octobre et à une époque où l'antisémitisme atteint un niveau inégalé depuis l'Holocauste, L’Ombre du Commandant est un rappel nécessaire qu'il ne peut y avoir de réconciliation sans un véritable et honnête travail de mémoire. Ce n'est qu'alors que nous pourrons espérer éviter de répéter l'histoire et construire un avenir meilleur.

L’Ombre du Commandant est réalisé, écrit et produit par Daniela Völker, avec Gloria Abramoff en tant que productrice et Wendy Robbins, Neil Blair, Jonathan Blair, Matti Leshem, Joel Greenberg, Len Blavatnik, Danny Cohen, Sajan Raj Kurup, Jani Guest et Jamie Jessop en tant que producteurs exécutifs.

Daniela Völker s’est entourée des directeurs de la photographie Rob Goldie et Piotr Trela, la monteuse Claire Guillon et le compositeur Gabriel Chwojnik pour composer son équipe créative.